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杨洁篪接替李肇星为外交部长，引起中外媒体的议论和揣测。有的以为杨上李下，含有某种外人所不了解的因素，其实不然。
李卸任早定，因为正部级官员任期年限是65岁，1940年出生的他已超龄一年多。他本应安排在今年3月间的全国人大后卸任，可能出于要与其他部长人选共进退的原因而推迟了。李在记者招待会上表示，其后继者“各方面的水平都比我高”。这种自谦之词，预示了人事异动的即将到来。
李肇星性格直率作风朴实
从1977年当上新闻司科长到2007年卸任外交部长，李肇星的仕途可说一帆风顺。虽然先后辅佐江泽民与胡锦涛，“一仆二主”，但皆受重用。
李得到江的赏识，不仅是因为在对美外交上有作为，而且传闻在江访美时，李肇星向他推荐了恩格斯1888年所写的访美印象文章，其中提到美国“这个新世界是由现代人在处女地上重新建立起来的”，美国人“具有伟大民族的良好品质和素质”。这篇文章后来成为江确立“三个代表”思想的重要参考。如果属实，李无疑立了一功。
李肇星的外交生涯从非洲开始，继而转向新闻发言人，再转向联合国与美国。他当了三年副部长后出任驻美大使，当了三年大使后又当三年部长，积累了丰富的外交经验，为外交事业尽了努力。
李肇星的最大特点是以一个平民外长姿态出现，到处讲“爱祖国、爱人民”。他是中国外长中讲爱国讲得最多的人，也是第一个使外交部实行对外开放的部长。他在自己的办公室内接待青年学生，跟公众进行零距离接触，由此而使人们减少了外交的神秘感。
在历任外长中，陈毅与乔冠华是个性比较张扬的人。曾记否，陈在一次记者招待会上大声宣告，中国不怕美帝、苏修、日本、印度一起来进攻中国。乔冠华在联大会议上也屡次慷慨陈词，严斥莫斯科与华盛顿的强权政治。这种张扬，是不畏强权的表现，是“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的豪迈气概。
但在致力于“和平发展与合作”的后冷战时代，李肇星的张扬外交似乎引来不少非议，说他“性情粗暴”，惯用“钢嘴铁牙”来斥责外交对手，或严词训斥不识相的记者。
其实，外交有时需要张扬，有时则需守拙。作为一个外交家，张扬与内敛是同样重要的。胸中自有雄兵百万，气定神闲而不怒形于色，令人捉摸不透，那就更显出顶天立地的英雄本色。在这方面，周恩来可以说是最完美的典范。无论面临什么样的危难局面，他都能胸有成竹，应付自如，准备最坏的，争取最好的。
杨洁篪柔中有刚有儒者风范
杨洁篪比李肇星差十岁，性格上内敛而不张扬。他曾在80年代初担任过驻美大使章文晋的助手。章出身于书香门第，追随周恩来多年，富有儒者风度。杨洁篪多年耳濡目染，具有章文晋才智与作风的传承，这是可以肯定的。
杨与李性格不同，各有长短。这可从他们在驻美大使任上进行危机处理的不同方式来说明。
1999年中国驻南斯拉夫使馆被炸，中国举国上下怒不可遏，反美声浪传到华盛顿。美国CNN邀请李大使进行访谈，李一开始就以不断反诘的方式，严厉斥责美国政府，把一场对话变为单方面的训斥。结果，原定半小时节目在7分钟时中断。
2001年4月初发生中美撞机事件，双方剑拔弩张。杨洁篪奔忙于国务院与白宫之间，按照北京指令竭力进行外交斡旋，力求使陷入危机的中美关系趋于缓和，美国公众从电视上看不到中国大使横眉怒目的形象。根据老江出访南美前留下的“道歉、放人”的指示，这场危机终于以美国驻华大使出面道歉而获得解决。
杨洁篪在文革中当过工人，有知识分子家庭背景。这从他兄弟二人的姓名中就可以看得出来。杨属虎，他父亲嫌虎性太强，所以给他头上戴了一顶竹帽子，“虎”成为“篪”。他弟弟杨洁勉（现任上海国际问题研究所副所长），属兔性太软，所以旁边加了“力”，使之刚性一些。测字先生一定会认为杨洁篪具有刚柔并济的性格，而这正是当今中国外交首脑所最需要的作风与品质。
中国崛起正在改变自己，也在改变世界。随着国力的增强，麻烦与阻力也会增长。大国外交不仅需要以实力为后盾，也需要刚柔并济的谋略与手腕。近年来的国际局势发展演变说明，在国际舞台上，以柔克刚的太极拳更有效，因此，刚柔并济的中国新外长将有更多发挥的空间，取得更多的外交成就。
·作者是华府中国论坛社社长 | 
发表于 2007-5-5 21:18:57
发表于 2007-5-6 18:03:48
